Coenzima A: función bioquímica

∆G = ‒ 7,5 Kcal /mol (≡ 31,4 KJ /mol)

La hidrólisis del acetil~CoA (el signo ~ indica que se trata de un enlace de alta energía) tiene un valor de ∆G (variación de energía libre de Gibbs) negativo elevado.

¿Por qué la selección natural ha elegido un enlace tioéster en lugar de un éster?.

La hidrólisis de un enlace tioéster es más favorable termodinámicamente que la de un éster de oxígeno, porque el enlace C=O no puede formar estructuras resonantes estables con el enlace C‒S; pero sí en sentido contrario: los electrones del enlace C‒S pueden formar estructuras resonantes con el enlace C=O. En consecuencia, el Acetil~CoA tiene un elevado potencial de transferencia de grupos acilo (la reacción es exergónica). El Acetil~CoA transporta grupos acilo de modo similar a como el ATP transporta grupos fosfato.

La utilización de transportadores activados ilustra dos aspectos clave del metabolismo. En primer lugar, en ausencia de un catalizador, NADH (Nicotinamida Adenin Dinucléotido reducido), NADPH (Nicotinamida Adenin Dinucléotido Fosfato reducido) y FADH (Flavin Adenin Dinucléotido reducido) reaccionan muy lentamente con el oxígeno para dar lugar a sus versiones reducidas (NAD⁺, NADP⁺ y FAD, respectivamente). De manera similar, ATP (Adenosin Trifosfato) y Acetil~CoA se hidrolizan (reaccionan con el agua) muy lentamente en ausencia de una fuerza catalizadora. Esta estabilidad cinética es esencial para el metabolismo, ya que permite a las enzimas que catalizan estas reacciones regular el flujo, tanto de energía libre, como de “poder reductor”.

El segundo aspecto clave del metabolismo es que la mayoría de los intercambios metabólicos de grupos activados se realiza con un limitado número de transportadores (ver tabla). Esta circunstancia es uno de los aspectos unificadores de la bioquímica: un reducido número de moléculas lleva a cabo una amplísima variedad de funciones.